Na vasta região semiárida perto de Postmasburg, na província do Cabo Norte, na África do Sul, a construção de uma das maiores centrais eléctricas de energia renovável do país está quase concluída.

▲ Uma vista aérea do local de construção do Projeto de Energia Térmica Solar Concentrada de Redstone, perto de Postmasburg, na Província do Cabo Setentrional, na África do Sul.[Foto fornecida ao China Daily]
Espera-se que o Projecto de Energia Térmica Solar Concentrada de Redstone comece em breve as operações experimentais, gerando eventualmente energia suficiente para abastecer 200.000 residências na África do Sul, aliviando assim enormemente a grave escassez de energia no país.
A energia tem sido uma importante área de cooperação entre a China e a África do Sul nos últimos anos.Durante a visita do Presidente Xi Jinping à África do Sul em Agosto, na presença de Xi e do Presidente Sul-Africano Cyril Ramaphosa, os dois países assinaram uma série de acordos de cooperação em Pretória, incluindo acordos sobre energia de emergência, investimento em energias renováveis ​​e a modernização do Sul As redes eléctricas de África.
Desde a visita de Xi, os trabalhos na central eléctrica de Redstone foram acelerados, com o sistema de geração de vapor e o sistema de recepção solar já concluídos.As operações experimentais deverão começar este mês, e a operação completa está prevista antes do final do ano, disse Xie Yanjun, vice-diretor e engenheiro-chefe do projeto, que está sendo construído pela SEPCOIII Electric Power Construction Co, uma subsidiária da PowerChina.
Gloria Kgoronyane, residente da aldeia de Jroenwatel, localizada perto do local do projecto, disse que está aguardando ansiosamente que a central de Redstone inicie as operações e espera que mais centrais eléctricas possam ser construídas para aliviar a grave escassez de energia, que afectou negativamente sua vida nos últimos anos.
“A redução de carga tornou-se mais frequente desde 2022 e, hoje em dia, na minha aldeia, todos os dias sofremos entre duas e quatro horas de cortes de energia”, disse ela.“Não podemos ver televisão e, por vezes, a carne que está no frigorífico apodrece devido à queda de carga, por isso tenho de a deitar fora.”
“A central eléctrica utiliza energia solar térmica, uma fonte de energia muito limpa, para gerar electricidade, o que está em conformidade com a estratégia de protecção ambiental da África do Sul”, disse Xie.“Ao mesmo tempo que contribui para a redução das emissões de carbono, também irá aliviar significativamente a escassez de energia na África do Sul.”
A África do Sul, que depende do carvão para satisfazer cerca de 80 por cento das suas necessidades energéticas, tem enfrentado uma grave escassez de energia nos últimos anos, causada por centrais antigas alimentadas a carvão, redes eléctricas obsoletas e falta de fontes de energia alternativas.A redução frequente de carga – a distribuição da procura de energia eléctrica entre múltiplas fontes de energia – é comum em todo o país.
A nação prometeu eliminar gradualmente as centrais movidas a carvão e procurar energias renováveis ​​como um meio importante para alcançar a neutralidade carbónica até 2050.
Durante a visita de Xi no ano passado, que foi a sua quarta visita de Estado à África do Sul como presidente da China, ele enfatizou a intensificação da cooperação bilateral em diversas áreas, incluindo energia, para benefícios mútuos.Sendo o primeiro país africano a aderir à Iniciativa Cinturão e Rota, a África do Sul assinou um novo acordo com a China durante a visita para reforçar a cooperação no âmbito da iniciativa.
Nandu Bhula, CEO do projecto Redstone, disse que a cooperação África do Sul-China em energia no âmbito da BRI, proposta pelo Presidente Xi em 2013, se fortaleceu nos últimos anos e beneficiou ambos os lados.
“A visão do Presidente Xi (em relação à BRI) é boa, pois apoia todos os países no desenvolvimento e na melhoria das infra-estruturas”, disse ele.“Penso que é importante ter colaborações com países como a China, que podem fornecer conhecimentos especializados em áreas onde um país é desesperadamente necessitado.”
Em relação ao projecto Redstone, Bhula disse que ao cooperar com a PowerChina, utilizando tecnologias de ponta para construir a central eléctrica, a África do Sul melhorará a sua capacidade de construir projectos semelhantes de energias renováveis ​​por conta própria no futuro.
“Acho que a experiência que eles trazem em termos de energia solar concentrada é fantástica.É um grande aprendizado para nós”, afirmou.“Com tecnologia de ponta, o projeto Redstone é realmente revolucionário.Pode fornecer 12 horas de armazenamento de energia, o que significa que pode funcionar 24 horas, sete dias por semana, se necessário.”
Bryce Muller, engenheiro de controlo de qualidade do projecto Redstone que trabalhava em centrais movidas a carvão na África do Sul, disse esperar que esses grandes projectos de energia renovável também reduzam a perda de carga no país.
Xie, o engenheiro-chefe do projeto, disse que com a implementação da Iniciativa Cinturão e Rota, ele acredita que mais projetos de energia renovável serão construídos na África do Sul e em outros países para atender à crescente demanda por energia e esforços de descarbonização.
Além das energias renováveis, a cooperação China-África estendeu-se a uma vasta gama de áreas, incluindo parques industriais e formação profissional, para apoiar a industrialização e a modernização do continente.

Durante a sua reunião com Ramaphosa em Pretória, em Agosto, Xi disse que a China está disposta a fazer uso de várias plataformas de cooperação, como a Aliança de Formação Profissional China-África do Sul, para intensificar a cooperação bilateral na formação profissional, promover intercâmbios e cooperação no emprego jovem, e ajudar a África do Sul a cultivar talentos extremamente necessários para o desenvolvimento económico e social.
Durante o encontro, os dois presidentes testemunharam também a assinatura de acordos de cooperação para o desenvolvimento de parques industriais e de ensino superior.Em 24 de Agosto, durante um diálogo entre líderes China-África co-organizado pelo Presidente Xi e pelo Presidente Ramaphosa em Joanesburgo, Xi disse que a China tem apoiado firmemente os esforços de modernização de África e propôs o lançamento de iniciativas para apoiar a industrialização e a modernização agrícola de África.
Em Atlantis, uma cidade a cerca de 50 quilómetros a norte da Cidade do Cabo, um parque industrial criado há mais de 10 anos transformou a outrora pacata cidade numa importante base de produção de electrodomésticos.Isto criou milhares de oportunidades de emprego para os habitantes locais e injetou um novo impulso na industrialização do país.

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O Parque Industrial Hisense África do Sul, investido pelo fabricante chinês de eletrodomésticos e eletrônicos Hisense Appliance e pelo Fundo de Desenvolvimento China-África, foi estabelecido em 2013. Uma década depois, o parque industrial produz televisores e refrigeradores suficientes para atender quase um terço da população da África do Sul. procura interna e exporta para países de África e para o Reino Unido.

Jiang Shun, gerente geral do parque industrial, disse que nos últimos 10 anos, a base de produção não só produziu aparelhos elétricos de alta qualidade e acessíveis para atender à demanda local, mas também cultivou talentos qualificados, promovendo assim o desenvolvimento industrial na Atlântida. .
Ivan Hendricks, engenheiro da fábrica de frigoríficos do parque industrial, disse que o “made in South Africa” também promoveu a transferência de tecnologia para os habitantes locais, o que poderá resultar na criação de marcas nacionais.
Bhula, o CEO do projecto Redstone, disse: “A China é um parceiro muito forte da África do Sul e o futuro da África do Sul estará ligado aos benefícios da cooperação com a China.Só consigo ver melhorias daqui para frente.”

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